Acolo și Înapoi - O Poveste de Ecommerce

Acu 2013, conduceam o agenție digitală în Londra împreună cu 2 co-fondatori, construind site-uri web pentru clienți SME.

La acea vreme, construirea magazinelor online era un adevărat iad. Comerțul headless nu exista, Stripe era încă relativ necunoscut și acceptarea plăților online implica sute de ore și mii de rugăciuni.

De îndată ce Stripe a început să facă valuri cu soluția lor de gateway de plată bazată pe JS... am început să ne punem întrebarea;

Ce altceva am putea muta în 'cloud'?

Lucram deja la un CMS bazat pe cloud, dar ne-am dat seama că ceea ce ne-ar salva de fapt cel mai mult timp ar fi ecommerce bazat pe cloud.

O soluție de caracteristică drop-in care era atât de ușor de folosit, încât nu doar că ar atrage dezvoltatori, dar și designeri care construiesc site-uri statice de broșură și, posibil, chiar pe vânzători... într-o bună zi.

Așa că am început să dezvoltăm un widget JS care putea fi integrat în orice site, cu un API robust în spatele scenei pentru a gestiona afișarea produselor pe o pagină, încărcarea automată a unui coș și facilitarea plăților cu Stripe.

Următorii 10 ani au fost o montagne russe de urcușuri și coborâșuri. Am fost invitați la multiple acceleratoare (am optat pentru Seedcamp), am strâns fonduri de la o varietate de investitori îngeri și VC-uri care considerau că acesta este viitorul comerțului și, în cele din urmă, am primit o ofertă de achiziție din partea uneia dintre cele mai mari soluții de plată din Europa.

După cum se întâmplă adesea cu aceste povești de montagne russe, achiziția a picat. În jurul anului 2018, compania care dorea să ne achiziționeze (care a durat mai bine de un an de diligență!) a fost ea însăși achiziționată de PayPal pentru 2,2 miliarde de dolari. Cash.

Repercusiunile au fost o perioadă greu de gestionat pentru noi toți. Odată considerată „copilul poster” al ecommerce, acum eram complet blocați.

Asemenea tuturor companiilor SaaS la acea vreme, practic oferam gratuit Shoprocket, sperând să monetizăm prin taxe de tranzacționare odată ce vânzătorii mai mari ar trece la Shoprocket mai târziu.

Ne-am întrerupt toată vânzarea, marketingul și dezvoltarea la cererea potențialului nostru achizitor și am sfătuit chiar mulți vânzători să caute soluții alternative, deoarece ne așteptam să fim absorbiți în produsul achizitorului nostru și nu eram siguri ce înseamnă cu exactitate asta pentru utilizatorii noștri care erau pe constructori de site-uri concurente.

Confruntați cu data de „burnout” din ce în ce mai aproape, când investiția noastră urma să se epuizeze, am fost de acord că era timpul să tragem un semnal de alarmă.

Am strâns toate veniturile și banii pe care îi aveam disponibili pentru a acoperi orice datorii restante și am returnat chiar niște bani investitorilor noștri, apoi am închis oficial compania.

Un nou început

În această perioadă, am construit și un proiect secundar numit ufile.io - o aplicație simplă pentru a găzdui și stoca fișierele tale. Spre surprinderea mea, această aplicație a crescut organic la peste 20 de milioane de utilizatori lunar, iar eu am învățat o mare parte despre securizarea, scalarea și sincronizarea unor cantități uriașe de date.

Am vândut acel proiect și am realizat;

Acum eram șomer cu o sumă nu atât de neglijabilă de fonduri la dispoziție.

Așa că am decis să iau câteva dintre abilitățile pe care le-am învățat construind ufile și am creat un MVP pentru Shoprocket 2.0.

Complet reconstruit de la zero, cu tehnologii de vârf și o infrastructură care oferea chiar timpuri de încărcare mai rapide decât marii jucători precum Shopify și Ecwid, eram din nou entuziasmat de perspectiva comerțului bazat pe cloud.

De data aceasta ar fi diferit, în loc să „țintesc spre stele”, voiam să recreez succesul mai modest pe care l-am avut cu ufile; fără finanțare, fără co-fondatori, fără politică. Am vrut să construiesc un produs care să ajute cu adevărat oamenii să vândă online, să le economisească timp și, în cele din urmă, să încurajeze o comunitate care să ajute la ghidarea viitorului Shoprocket.

Ce este diferit?

Prima noastră iterație a Shoprocket se baza pe jQuery(!) și necesita ca utilizatorii să încorporeze mai multe fragmente de cod în întregul lor site. Aveau nevoie să își creeze propriile șabloane și să folosească Shoprocket pentru a reda conținut în ele. Deși acest lucru permitea o flexibilitate mai mare, nu era simplu.

Mai important, aveam o listă interminabilă de caracteristici pe planul nostru de dezvoltare, care devenea mai mare cu fiecare zi și ne găseam adesea atrași de parteneriate potențiale, prezentări și alte sarcini care pur și simplu nu avansau produsul nostru.

Datoria tehnică pe care o acumulaserăm în v1 era paralizantă, fiecare idee pe care o aveam se termina, în cele din urmă, cu „Ah, vom face asta după reconstrucție” - un eveniment mitic care nu se va întâmpla niciodată.

Cu Shoprocket 2.0 - este o poveste diferită. Widgetul nostru frontend este incredibil de ușor și JS simplu, fără dependențe (loader.js nostru are doar 800 de bytes - care la rândul său încarcă toate elementele necesare în pagina ta asincron, cu o abordare „just in time”). Pachetul nostru principal JS are doar 110kB, cu un timp mediu de încărcare de ~59ms.

Folosind o abordare de api" target="_blank">comerț headless și servind cantități mari de date ca JSON pur către widget, am reușit să creăm o experiență de navigare instantanee. Facerea clic pe un produs nu necesită timpi de încărcare, deoarece conținutul este deja disponibil, local.

Puteți încerca singur pe demo-ul nostru aici: https://cdn.shoprocket.io/test.html

Ce urmează?

Shoprocket 2.0 are acum aproape 2 ani, cea mai mare parte a caracteristicilor noastre sunt live și avem un flux constant de vânzători care se alătură zilnic, dar acum avem nevoie de ajutorul tău.

Adevărul este că încă nu știm exact pentru cine este Shoprocket. Este tentant să spunem „vânzători!”, dar este incredibil de vag, iar fiecare vânzător are niveluri diferite de abilități tehnice, cerințe și obiective.

Trebuie să ne găsim nișa. Acela mic, dar foarte targetat grup care va fi pionier în produsul nostru, ne va ajuta să ghidăm planul nostru de dezvoltare și va oferi feedback care se aliniează viziunii noastre.

Dacă credeți că ați putea fi voi, sau că este ceva ce ne puteți ajuta să abordăm, sau dacă doriți să aflați mai multe despre Shoprocket, alăturați-vă nouă pe Discord sau trimiteți-mi un email; [email protected]

Ryan

✌️